Veeleisende test voor meer veiligheid

Voordat veiligheidssystemen, zoals het elektronische stabiliteitsprogramma ESP in serieproductie gaan, hebben ze reeds een lange levensweg van ontwikkeling en tests achter de rug. In de testcentra van Bosch worden extreme situaties gecreëerd, om zeker te zijn dat de systemen ook perfect functioneren bij het alledaagse gebruik.

In samenwerking met de autofabrikanten worden nieuwe voertuigmodellen geoptimaliseerd en worden de veiligheidssystemen afgestemd op het desbetreffende type voertuig.

Wereldwijde tests
Bosch maakt wereldwijd gebruik van zeven grote testcentra:

• Boxberg (Duitsland)
• Vaitoudden (Noord-Zweden)
• Flatrock (USA)
• New Carlisle/Indiana (USA)
• Baudette (USA)
• Juvincourt (Frankrijk)
• Memanbetsu (Japan)

Vaitoudden in het hoge noorden van Zweden en Baudette, dicht bij de Canadese grens, zijn typische wintertrajecten, waar koude en gladheid de verschillende testfactoren vormen. Boxberg en New Carlisle behoren daarentegen tot de trajecten waar tests bij een gematigd klimaat worden uitgevoerd.

Tussen de verschillende testcentra verloopt steeds een drukke uitwisseling van informatie. Zo kunnen ze telkens profiteren van de compleet uiteenlopende ervaringen van de verschillende centra op gebied van de veiligheidssystemen onder specifieke klimatologische en trajectomstandigheden

Alleen ervaren ingenieurs stappen in

Uitsluitend ingenieurs kunnen professionele testrijders worden bij Bosch. Het is dan ook een absolute voorwaarde dat ze over een uitzonderlijke ervaring beschikken op gebied van veiligheidssystemen. Dit is de enige manier waarop de reactie van een voertuig correct kan worden beoordeeld en waarop de geteste systemen kunnen worden geoptimaliseerd.

Bij testritten is de kofferruimte van het voertuig gevuld met extra meetapparatuur. Op de passagierszetel rijdt een laptop mee, die de bekomen resultaten in kleurige grafieken analyseert, zoals de draaihoek van de voorwielen, de grip van de remmen, het draaipercentage en veel meer.

Bij elke test gaat het steeds om hetzelfde doel: het prestatievermogen van het systeem optimaliseren.

Zo rijden de ingenieurs van Bosch, die de testritten uitvoeren, aan een hoge snelheid door smalle bochten, tot de ESP wordt geactiveerd, die het voertuig in zijn spoor houdt. Of ze rijden aan een snelheid van 100 km/u op spiegelgladde oppervlakken en gaan vol op de rem staan, waardoor het antiblokkeersysteem ABS wordt aangesproken. Aan de hand van de gemeten en genoteerde gegevens worden de veiligheidssystemen voor afzonderlijke voertuigmodellen zo lang geoptimaliseerd, tot ze de beste “beveiliging” bereiken.

Talrijke testtrajecten in Boxberg

Op het 94 ha groot domein van het testcentrum van Boxberg, 90 km ten noorden van Stuttgart gelegen, drijft Bosch de voertuigen en systemen tot hun uiterste limiet:

• Op de 3 km lange ovalen hogesnelheidsbaan kunnen snelheden tot 200 km/u getest worden zonder gevaar voor andere weggebruikers;
• De ESP wordt getest op een uitzonderlijk bochtig besturingstraject;
• Het chassis en de elektronica moeten hun kwaliteit bewijzen op trajecten met een slecht wegdek met sterke oneffenheden, gaten en kasseistenen;
• Het cirkelvormige oppervlak voor de rijdynamiek met een diameter van 300 m biedt de mogelijkheid om allerlei tests uit te voeren in droge en natte weersomstandigheden;
• Voor het testen van remsystemen zijn verschillende wegbedekkingen voorzien met bewaterde remtrajecten die een goede grip bieden of spiegelglad zijn;
• Het rijgedrag op extreem steile hellingen wordt ook geoptimaliseerd bij een nat of glad wegdek;
• Waterdoorgangen waarin het water kan worden ingesteld tot een hoogte van 1m stellen de werkzekerheid van de boordelektronica op de proef.

Het testdomein Boxberg beschikt over garages en bureaus die instaan voor de voorbereiding en het onderhoud van de voertuigen.

Door zijn centrale ligging in Europa, zijn uitgebreide testscenario’s en de professionele totaalservice is het testdomein Boxberg de optimale keuze voor het testen van voertuigen.

Aan het slippen in Vaitoudden

Ook een koning wil soms eens volle gas geven: Zijne majesteit koning Carl XVI Gustaf van Zweden kwam persoonlijk naar Vaitoudden in het noorden van Zweden om het nieuwe wintertestcentrum van Bosch in te wijden - en reed daarbij iedereen van het ijs.

Het supermoderne wintertestcentrum strekt zich uit over een domein van 500 ha. De testritten worden zowel aan land als op de kilometerlange ijspistes van het dichtgevroren Uddjaurmeer uitgevoerd. De felle vrieskou biedt daarbij de beste omstandigheden voor het testen van de remsystemen.

Dit domein wordt beschouwd als een van de modernste wintertestcentra ter wereld. Een groot voordeel: de garages zijn in het centrum zelf voorzien, zodat de resultaten van de testritten meteen kunnen worden toegepast om de voertuigen aan te passen. Het centrum biedt de meest uiteenlopende wegbedekkingen met ijzel in verschillende graden van gladheid, sneeuw en verwarmbaar asfalt. Voor elke test is een aangepast traject voorzien: besturingstrajecten, testtrajecten voor ABS (antiblokkeersysteem) en ASR (antislipregeling), heuvels met verschillende hellingspercentages en een oppervlak voor de rijdynamiek.

Tot 400 Bosch-werknemers van de afdeling chassissystemen brengen de winter door in Vaitoudden bij temperaturen die vaak lager liggen dan -20 graden Celsius.

Maar de kwaliteit van de remsystemen is niet het enige resultaat dat in het nieuwe centrum van Arjeplog wordt bekomen: De Zweedse koning prees het engagement van Bosch voor deze regio, die over weinig structuren beschikt. Dankzij het testcentrum werd heel wat werkgelegenheid geboden.