Een stoel voor elke situatie

De ontwikkelaars bij Bosch hadden een ambitieus doel: een systeem voor een autostoel ontwikkelen die ideaal is afgestemd op alle denkbare rijsituaties. „We willen een stoel die zo intelligent is dat hij, indien nodig, verandert van een gemakkelijke comfortabele stoel in een sportstoel met uitstekende zijsteun“, zo luidde het.

Wat het resultaat daarvan is, kunnen autobestuurders vandaag zelf beleven. Een team van Bosch ontwikkelde in twee jaar tijd het modernste stoelsysteem ter wereld: de Drive Dynamic Seat (DDS).

De intelligente autostoel
Het basisprincipe is snel uitgelegd – maar revolutionair. In de rugleuning en het zitvlak worden links en rechts luchtkussentjes geïntegreerd. Een eveneens in de stoel geïntegreerde pneumatische sturing regelt de hoeveelheid lucht in de individuele kussentjes.

Van het ESP (elektronische stabiliteitsprogramma) krijgt de stoelcomputer informatie over de rijtoestand. Vooral interessant is: neemt de bestuurder net een scherpe bocht? De computer verwerkt in een fractie van een seconde de gegevens over de stuurhoek, de acceleratie dwars op de rijrichting en de snelheid van de wagen. Afhankelijk van de intensiteit en de richting van het bochtenwerk worden de rechteren linkerluchtkussentjes van de stoel meer of minder opgeblazen. De zijsteun van de bestuurder en de passagier wordt daardoor sterk verbeterd.

Dit principe lijkt misschien simpel, maar stelde wel hoge eisen aan de ontwikkeling. De sturingscomputer en de elektropneumatische kleppen moesten heel compact in de stoel worden geïntegreerd. De comforten sportfuncties moesten worden afgestemd op de verschillende lengtes en gewichten van de gebruikers.
Bij de tests op de Alpenpassen op 3000 m hoogte moest de DDS bewijzen dat de pneumatica ook bij gewijzigde luchtdruk perfect werkt. En bij sliptests op spiegelgladde rijbanen werd de zijsteun ook op extreme situaties afgestemd. 

Op het einde konden de Bosch-ontwikkelaars prat gaan op een stoelsysteem dat in alle situaties het grootste rijplezier biedt.

Testrit Bergpas en autosnelweg

Om het gedrag van de Drive Dynamic Seat te testen, maken we een ritje in de bergen. Al bij het instappen is het duidelijk: De DDS is geen rigide sportstoel. Hij is comfortabel en biedt veel plaats.

De DDS biedt twee opties: „sport“ en „comfort“. We kiezen eerst de modus „Sport“.

Wanneer we tegen een lage snelheid (ongeveer 30 tot
40 km/u) door een dorp aan de voet van de berg rijden, springt het elektropneumatische systeem nog niet aan omdat hier de acceleratie dwars op de rijrichting zeer gering is.

Eens op de bergpas aangekomen, rijden we eerst tegen een gematigde snelheid. In de bochten wordt de verbeterde zijsteun al snel merkbaar. De vulling van de zijkussentjes in de rugleuning past zich automatisch aan het bochtenwerk aan, het bovenlichaam en de benen worden gestabiliseerd. Zodra we sneller door de bochten rijden, veranderen ook de snelheid en het volume van de luchtvulling. Zo wordt de stoel nauwer en stabieler. Hij voelt aan als een kuipstoel. Ondanks scherpe stuurbewegingen zitten we recht en ontspannen achter het stuur. Onze armen blijven bij het sturen ontspannen.

Scherpe bochten nemen wordt zo bijzonder aangenaam. De stoel denkt mee en zorgt, afhankelijk van de snelheid en sportiviteit van het rijgedrag, voor de juiste zijsteun.

We verlaten de pas en nemen voor de terugreis de autosnelweg. De DDS stellen we in op de „comfort“-modus. Ook hier past onze stoel zich aan onze rijstijl aan. De zijkussens zijn nu niet meer zo sterk „opgepompt“, de stoel biedt veel plaats en ook bij lange ritten zitten we nog ergonomisch goed en comfortabel. Wanneer we de massagefunctie inschakelen, wordt onze rug in de lenden zachtjes gemasseerd door pulserende luchtkussentjes.

Al bij al zorgt de DDS voor een sportief, maar ontspannen rijplezier.